Sembra che Microsoft voglia chiedere ad Apple dieci dollari su ogni iPod venduto.

Ora, posto che proprio la casa della mela si era schierata in favore dell’introduzione del brevetto software in Europa, mi sembra davvero ridicolo che a Cupertino nessuno abbia pensato a brevettare per tempo il software di iPod, che al momento resta il loro killer hardware.

Ora, la speranza è che Apple, se dovesse perdere questa battaglia legale, non faccia pagare a noi la sua negligenza.

Resta il fatto che a Redmond son degli squali, eh.

Pare che solo l’11% di chi segue i blog sappia dell’esistenza degli RSS e li utilizzi regolarmente. E questo è male, perché una tecnologia che non usa nessuno serve davvero a poco. Eppure l’utilizzo di un feed reader rende più semplice l’accesso a più blog, e permette di seguirne moltissimi contemporaneamente.

Credo che un po’ la colpa sia di molti servizi gratuiti di blog, che non danno la possibilità di aggiungere un RSS (se non appoggiandosi a servizi esterni), oppure non includono il comodo bottoncino nei loro template, rendendo così invisibile l’esistenza del file.
Ancora di più, è difficile trovare spiegazioni chiare su cosa sia un RSS e come diavolo si usi, dato che chi clicca su quel bottoncino vede comparire un poco edificante (e spesso incomprensibile) listato XML.

Con estrema presunzione, allora, vorrei provare io a spiegare cosa è e come si usa un file RSS.

Diciamo che avete creato il vostro blog. È bello, interessante e lo aggiornate spesso. Magari avete anche il bottoncino con su scritto RSS o XML (qualcosa di simile a quello che trovate nella sezione meta di questo blog).
Cliccate il bottoncino e vi trovate davanti a una strana pagina. Se la osservate bene, però, scoprirete che contiene tutti i vostri ultimi post. Si tratta di un file scritto in un linguaggio speciale che si chiama XML. Non ve ne frega nulla di saperlo. Se avete un buon browser (cioè, poniamo, Firefox) magari non vedete nemmeno l’XML, ma solo una pagina piuttosto spoglia con i vostri post.
Avete appena incontrato il vostro file RSS.

Come si usa, però?

È necessario scaricare un programmino, chiamato in gergo feed reader. Ce ne sono moltissimi, gratuiti e a pagamento. Basta cercare con un motore di ricerca. Inserendo nel feed reader gli indirizzi del file RSS dei blog che seguiamo (è sufficiente cliccare con il tasto destro sul bottoncino e selezionare “copia link”), e premendo il tasto aggiorna avremo un riassunto di tutti i nuovi articoli che i nostri amici blogger hanno scritto. Molti reader possono anche essere programmati per controllare i blog di tanto in tanto e avvisarci se qualcuno li ha aggiornati.

Un doppio clic sul riassuto ci porterà direttamente al blog, dove potremo leggere e commentare il post.

È una funzione semplice (RSS non a caso sta per Really Simple Syndication), ma della quale non potrete più fare a meno una volta provata. Attraverso un feed reader potrete seguire senza fatica svariate decine di siti di news, blog e quant’altro.

Il mio consiglio è di provare a installare un reader, e iniziare ad aggiungere qualche feed. Potreste mettere qualche sito di notizie, i blog dei vostri amici, qualsiasi cosa vi interessi. Poi controllate di avere voi stessi un file RSS. Se non lo avete, o non riuscite a trovarlo, chiedete a chi vi offre il servizio di blog. Se non vi offre un RSS potete cercare dei servizi alternativi su Internet. Ce ne sono molti. Ma vi consiglio di “rompere le scatole”, in questo caso: un blog senza RSS è poco fruibile, e spesso viene visitato di rado (a parte qualche - molto illustre - eccezione, che comunque mi irrita non poco).

Buon divertimento (e facciamo aumentare questa percentuale).